唐·斯莱特：北美卡车司机50年生涯的传奇故事

他驾车穿越北美，行程达到了750万公里。在这个过程中，他买卖了六辆卡车和四辆拖车（至于轮胎，数量多到无法计数）。这就是唐·斯莱特作为自雇者和公司司机，长达五十年的卡车生涯。

斯莱特曾驾驶冷藏车和干货箱车，花费了数十年的时间在平板车上固定货物，服务于多家不同的卡车公司。他运输的货物种类繁多，包括谷物、水果蔬菜、烟草捆、钢材、鱼类、空箱以及冷冻派。

“想当年，那些冷冻派不是放在滑轨上，而是直接装在拖车箱里，”这位70岁的老卡车司机回忆道。他以前常常亲手将成百上千的箱子搬到滑轨上，然后在仓库里进行分发。

斯莱特在农场长大，对操作机械有着浓厚的兴趣。1974年，在他20岁生日之前不久，他被布鲁斯·R·史密斯公司聘用，从而开启了他的卡车生涯。

“一位资深员工收我为徒，带我入门，教我如何操作。我曾与他一同驾驶卡车，从中学习，”斯莱特说。卡车运输不仅满足了他对旅行的热爱，还让他有机会在安大略省的地区路线上，以及随后的美国其他州份和地区工作。

“年长的司机们教会了我如何在平板拖车的中央放置重达45,000磅（20,400公斤）的钢卷，将其固定好，并且不会出问题，”他回忆道。

家庭生活

卡车运输还引领斯莱特找到了他的人生伴侣。他过去常常在有卡车停车位的餐馆停下来用餐。他未来的妻子玛丽安，是那家餐馆的服务员，她曾表示不喜欢卡车司机。但她在斯莱特身上看到了与众不同之处，于是他们在1985年结为连理。

玛丽安选择留在家中，抚养他们的两个儿子。“她过去常常抱着我们的儿子割草，那可不是自动割草机，”斯莱特说。

“那确实不容易，”玛丽安坦言，她补充道斯莱特是家庭的优秀支柱。

她记得，当孩子们还小的时候，卡车运输的情况有所不同，斯莱特每周能回家两天。但随着时间的流逝，他离家的时间越来越长，压力也随之增大。

那时，他已经开始经营自己的卡车，专注于工作和保持车辆的良好运行。玛丽安说，他在家的时候，会花时间修理他的卡车。

“我们的两个儿子，现在分别是38岁和36岁，都不是卡车司机，因为这是一份艰苦的工作，”她说。“他们确实说他们的父亲做得很棒，并且理解了辛勤工作的价值。”

行业变化

多年来，卡车运输行业发生了很多变化，斯莱特注意到引入了许多新规则。

他回忆说，“我们以前没有行车日志。没有手机和传真机。你走进一个卡车停靠站，墙上会有10部付费电话。”

对于路线规划，他会使用地图集。他会在地图上画出通往目的地的路线，并记录下沿途的州际公路。“一旦你做过，你就会熟悉你的路线，”他说。

他在路上的岁月也教会了他许多人生课程。作为一名卡车司机，确保你和你的调度员相处融洽。“没有什么比有一个调度员作为敌人更糟糕的了，”他说。

斯莱特的座右铭是安全。“尽可能保持在右侧车道，并随车流行驶。不要总是试图争第一。”

在公路上50年后，斯莱特已经在考虑他生活的下一个篇章。他在自己的财产上建造了一个新的车间。他也愿意在附近的高尔夫球场工作或向车间运送汽车零件。

他的妻子玛丽安说他有一个已经等待了39年的待办事项清单。也许他会开始完成它。